০০ইত্তেফাক রিপোর্ট

স্থানীয় সরকারের উন্নয়ন ও ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণে প্রয়োজনে উপজেলা পরিষদ আইনের সংশোধন ও নতুন আইন করা হবে বলে জানিয়েছেন আইনমন্ত্রী ব্যারিস্টার শফিক আহমেদ। তবে সবই করা হবে সংবিধান মেনে। সরকারের সঙ্গে স্থানীয় সরকারের কোনো দ্বন্দ্ব নেই বলে আইনমন্ত্রী মন্তব্য করেন।

বৃহস্পতিবার জাতীয় প্রেসক্লাবে গভর্নেন্স এডভোকেসি ফোরাম আয়ো-জিত 'সরকারি উন্নয়ন কার্যক্রম ও ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ' শীর্ষক এক সেমিনারে তিনি এ কথা বলেন।

পলস্নী কর্ম-সহায়ক ফাউন্ডেশনের চেয়ারম্যান ড. কাজী খলীকুজ্জমান আহমদের সভাপতিত্বে সেমিনারে বক্তব্য রাখেন জাসদ সভাপতি হাসানুল হক ইনু এমপি, বাংলাদেশ কমিউনিস্ট পার্টির সাধারণ সম্পাদক মুজাহিদুল ইসলাম সেলিম, নারী ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি মেহের আফরোজ চুমকি এমপি, জাতীয় পার্টির প্রেসিডিয়াম সদস্য জিয়াউদ্দিন আহমেদ বাবুল, বাংলাদেশ উপজেলা চেয়ারম্যান-ভাইস চেয়ারম্যান ঐক্য পরিষদের সভাপতি এডভোকেট আব্দুল মজিদ ফটো প্রমুখ।

স্থানীয় প্রতিনিধিদের সঙ্গে এমপিদের কোন দ্বন্দ্ব থাকতে পারে না উলেস্নখ করে আইনমন্ত্রী বলেন, সংবিধানের সঙ্গে অসামঞ্জস্যপূর্ণ হয় এমন কিছু না করে স্থানীয় সরকার আইন সংশোধন করবে সরকার। এ আইন সংশোধনে সরকারের পক্ষ থেকে কোনো বাধা নেই। তিনি বলেন, স্থানীয় সরকারের উন্নয়নের জন্য স্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলোকে শক্তিশালী করতে হবে। এজন্য গণতান্ত্রিক বিকেন্দ্রীকরণ একান্ত প্রয়োজন। গণতন্ত্র ও উন্নয়নের জন্য সরকার যে কোনো ইতিবাচক পদক্ষেপ গ্রহণে আন্তরিক। আইনমন্ত্রী বলেন, সরকার স্থানীয় সরকারকে শক্তিশালী করতে চায়। তবে এর জন্য জনপ্রতিনিধিদের নিজেদের প্রস্তুত করতে হবে। তিনি বলেন, স্থানীয় সরকার ও কেন্দ্রের ক্ষমতা ধীরে ধীরে বিকেন্দ্রীকরণ করা হবে।

উপজেলা পরিষদের স্বায়ত্তশাসন, চেয়ারম্যান ও ভাইস চেয়ারম্যানদের দায়িত্ব নির্ধারণ ও বিদ্যমান আইনে তাদেরকে অপরাধী হিসেবে বরখাস্ত করার বিধানটি বাতিল করাসহ বিভিন্ন দাবিতে আন্দোলন করে আসছে বাংলাদেশ উপজেলা চেয়ারম্যান-ভাইস চেয়ারম্যান ঐক্য পরিষদ। এ প্রসঙ্গে জাসদ সভাপতি হাসানুল হক ইনু এমপি বলেন, স্থানীয় উন্নয়ন কেন্দ্রিক কার্যক্রম পরিচালনা করতে হলে শাসন প্রক্রিয়ায় দ্বৈত কর্তৃত্বের অবসান করতে হবে। আদালতের রায় ছাড়া পৌরসভার, উপজেলার নির্বাচিত সদস্যদের অপসারণ করা যাবে না। স্বাধীনভাবে স্থানীয় সরকারের কার্যক্রম পরিচালনার জন্য স্থানীয় সরকার অর্থায়ন কমিশন গঠনের প্রস্তাব ও উপজেলা পরিষদ আইনের অসামঞ্জস্য সংশোধনের আহ্বান জানান তিনি।

২০০৯ সালে দেশের ৪৮১টি উপজেলায় চেয়ারম্যান ও ভাইস চেয়ারম্যানরা ভোটে নির্বাচিত হন। কিন্তু এখনো পর্যন্ত তাদের দায়িত্ব নির্ধারণ করা হয়নি।

কমিউনিস্ট পার্টির সাধারণ সম্পাদক মুজাহিদুল ইসলাম সেলিম বলেন, যে আইনে উপজেলা পরিষদ নির্বাচন হয়েছিল, তা নির্বাচন হয়ে যওয়ার পর পরিবর্তন করা হলো। এটা ঠিক হয়নি। তিনি বলেন, স্থানীয় সরকারের উন্নয়নে বাজেটের একটি অংশ সরাসরি স্থানীয় সরকারকে দিতে হবে।

উপজেলা চেয়ারম্যান-ভাইস চেয়ারম্যান ঐক্য পরিষদের সভাপতি আব্দুল মজিদ ফটো বলেন, সরকারের আশ্বাসে আমরা ১০ দফা দাবিতে শুরু করা অনশন ধর্মঘট গত ২২ জানুয়ারি স্থগিত করেছি।